きさらぎ駅にて【1-2話】
1
常総高校探検部－。
「それは今から20年前、
「ある日、
「きゃぁああああっ」
「ぎゃぁあああああああああっ」
小柄なショートヘアの女子高生島都と北谷勝馬が抱き合った。
「こ、こ、こんな怖い駅だったんだ、如月駅って」
都はガタガタ震えながらおずおずとロングヘアの美少女高野瑠奈を
「大丈夫だよ。インターネットの怪談なんて全部嘘。
「おおおお、麻美ちゃん、私も会いたい!」
都は目を輝かせた。
「俺も行きたいのですが、
勝馬は残念そうだった。
「それじゃぁ決まりでいいよね。
瑠奈はそう言って手帳に予定を書き込もうとしてふと声を出した。
「あ、そういえば明日テストが帰ってくるけど、
瑠奈ににっこり微笑みかけられて、
「酷いな」
翌日、
「ギリギリ赤点は回避しているが、補講は決定か。
「都と結城君で2000円ずつ。
「結局俺が保護者になるんだな」結城がため息をつくが、
「どうせだったら、秋菜ちゃんに一緒に行って貰ったらどうかな。
「あ、そうか」
都はいつの間にか復活してポンと手を打った。
「それなら秋菜ちゃんも一緒に行けるね! ふふふふ、
と万歳する都。
「あひゃひゃひゃひゃ、それでさぁ。あいつカラオケでさぁ」
派手目な女子高生3人がタクシーの後部座席で品のない笑い声を挙
「ちょっとおじさん」
女子高生のうち1人が怪訝な顔で運転手に声をかける。
「何ここで止まっているの?」
「ここがね、目的地だからですよ」
「貴方たちのね」
「え」女子高生が異常を察知して窓の外を見ると、
ミニバンが山間の段々畑の古民家に到着すると、「こんにちはー」
「あ、瑠奈‼ それにみんなも」
「結城君に、千尋ちゃんだよね。
と麻美は人懐っこそうに結城と千尋を見つめた。「お、
「まぁまぁ、どうせこの家は広いし、好きに使ってくれたらいい。
バーコードの野良姿の瑠奈の叔父、
「あ、あんた早贄村にいた」
結城が素っ頓狂な声を出した。瑠奈も「あ、そういえば」
「その節はお世話になりました。
「そうか、都が解決した事件だものね」
「まさかこいつ、この家の婿養子とかだったりします」
と結城に言われて麻美はきょとんと「全然知らないけど」
「取材ですよ。取材。この近辺で発生している奇妙な事件のね」
「女子高生が3人行方不明になった事件ですか」
と庄司信男がため息交じりに答える。
「
「僕はそんな低俗な再生数稼ぎみたいな事はしませんよ。寧ろ、
「な、なんか…きもーい」
「でもあいつあれで結構いい賞とかを取っているらしいよ。
「こんな場所まで着て名刺渡していくくらいだから、
「でも事件は私の入学前だよ」と麻美。
「もうやめましょう。せっかくみんな会えたんだから。
と村島音子が手を叩いた。
結城のマンション。
「あ」空手の道着を背負って中学の制服姿で帰宅した秋菜。
「ししょおおおおおおおおおおおおお」
と秋菜は悲鳴を上げる。
「マルクス・アントニヌス・アウレリウス」
都はソファーで仰向けになってうわごとみたいな言葉を出す。
「導関数はxxxxxのxxxxで」
「師匠ぉおおおお。もう補講は終わったんです。
「よぉ、秋菜。都はどんな調子だ」
古民家の縁側で花火で遊んでいる女子4人を見ながらスイカを食べ
－死んでる。
「だろうな」
－あ、如月駅に行くって言ったら、部のみんなびっくりしてたよ。
「まぁ、お前が一緒なら大丈夫だろ。
－わかった。
「何を言っているんだ」
全くと夕闇の古民家の縁側でスマホを切る結城。
「尊師、尊師、尊師尊師尊師、〇〇尊師ー♪」
と大声で列車の中で謳う小柄な女の子。
「何ですか、その歌」おさげの少女がため息交じりに都に言う。
「これ、千尋ちゃんが教えてくれたんだよ。
と都。秋菜は尊敬する師匠の馬鹿ぶりにため息をついた。「
その時、電車のチャイムが鳴った。「－間もなく、如月駅、
「左側って事は」
都はボックスシートに座ってお茶碗を持つ手を確認して「
「瑠奈先輩の叔父さんが迎えに来てくれているはずですから、
秋菜は都を引っ張って構内踏切を渡る。この時、
2
15分後。高野瑠奈の叔父である庄司信男（48、農業）
「ごめんよ。車のカギがどこか行っちゃって、探していたんだ」
庄司が如月駅の駅舎の改札にやってきた。
「あれ」庄司は誰もいないホームを見て目をぱちくりさせた。
「都、秋菜ちゃん?」
高野瑠奈がきょろきょろ駅を見回す。
「ひょっとして歩いていっちゃったのかな」
米沢駅－。
「おーい、戸田」
駅員の川部武志（36）が乗務員ドアから出てきた戸田正男（
「今駅に電話がかかってきたんだ。
「あー、元気に歌を歌っていた女の子ですか」
戸田運転士は苦笑した。「如月駅で降りて行きましたけどね」
「え、駅を降りて行った?」
と庄司がバーコード頭をかきかきしながら聞く。
「うん」瑠奈が不安そうな声をあげる。
「駅で待っているようにはいってあったんだけどなぁ」
「あのー」
「あーーーー。弁当はいらないですよ」
と庄司が手を振ると、弁当販売員の女性賣間千子（27）は「
「さっきの電車。誰もこの駅から降りてこなかったですよ」
それから2時間後、庄司家の前に2台のセダンが停車した。
「陳川警部」
結城は少し安心しつつ、
「だが3人のJKは1週間たっても見つかっていないんだろう」
結城は言った。
「都と秋菜ちゃんはやっぱり誘拐されたんですか」と千尋。
「現状では何とも。
「って事は、あの弁当屋嘘をついていたって事か」
結城は足で地面をトントン叩いた。
陳川はため息をついた。
「
「な、なんだって」
結城が驚愕する。
「まぁ、柵とかを乗り越えれば外に出れなくもありません。
陳川警部も困惑を隠せない。
「
と考え込む瑠奈。
「もう少し短いと思います」と陳川。
「って事は5分くらいって事だよね」瑠奈は考え込んだ。
「歩いて私たちの家に向かったら、絶対車ですれ違っているよ」
瑠奈が叔父を見るが、庄司信男は「いや」
と千尋。「それが電波が切れたままって変だよ」
「まぁどっちにしろ、あの弁当売りが全てを見ているって訳だろ」
と結城が陳川に言うと、陳川は「
「しかし」結城はそこまで言ってから少し固まった。
（何怒っているんだ俺。怒れば事態は解決するのか。
少年は小さく息をする。
「陳川警部。防犯カメラの映像、見せて貰えますか」
結城は意を決したように言った。
話は2時間ほど前に戻る。
「あれ、
都はどんどん暗くなっている山道でポカンとした顔になる。
「私たち、迷子になったのでしょうか」
と秋菜。少し緊張している。
「大丈夫だよ」都はゲンキンに笑った。「
「そうですけど」秋菜はスマホを見てみる。
「まだ圏外みたいです。本当にここは如月駅なんですか」
「如月駅だと思うよ」と都は目をぱちくりさせた。
「福島駅から3駅目だって車内の路線図に書いてあったし、
「
秋菜は都を真剣に見つめた。
「あの噂って本当だったって事でしょうか。
山道には霧が出て来ていた。「師匠」
秋菜がじっと霧の方を見つめる。
「何かあっちの方、カラスが多いですよね」
都は秋菜に言われてじーっと見つめた。「家がある」
「庄司さんの家ですか」
と秋菜。都は「電車で来たことないからわからないけど、
「師匠…」
秋菜が都の顔を見ると、都は真っ青になって焦っていた。
「大丈夫ですか」
「大丈夫じゃない…漏れそう」
「急ぎましょう」と秋菜は都を引っ張っていった。
「何か、凄い匂いがしますね」秋菜が鼻を手で押さえた。都は「
秋菜は廃墟の前の庭のようなところで待っていた。
「た、タヌキ?」秋菜はライトを照らす。
（い、今の人の手の骨だったような）
秋菜はライトを片手に廃墟となった日本家屋の玄関らしき場所から
その時、
「ああああああああああああっ」
秋菜は悲鳴を上げた。
